Awal mula berdirinya Ronin Network tidak lepas dari kesuksesan sekaligus hambatan yang dihadapi oleh Sky Mavis, pengembang di balik game populer Axie Infinity. Tepatnya ketika Axie Infinity mengalami pertumbuhan pengguna yang luar biasa pada tahun 2020. Namun, pertumbuhan ini justru menjadi bumerang karena saat itu Axie masih berjalan sepenuhnya di atas jaringan utama Ethereum. Keterbatasan Ethereum dalam hal skalabilitas menyebabkan biaya transaksi atau gas fee melonjak hingga angka yang tidak masuk akal bagi pemain rata-rata, sementara kecepatan konfirmasi transaksi yang lambat merusak pengalaman bermain game.
Menyadari bahwa masa depan gaming Web3 tidak mungkin bertahan di mainnet Ethereum yang mahal, Sky Mavis mengambil langkah berani dengan meluncurkan Ronin Network pada Februari 2021 sebagai solusi sidechain yang khusus dioptimalkan untuk kebutuhan game. Keputusan untuk membangun sidechain sendiri terbukti menjadi kunci sukses jangka pendek yang sangat masif. Ronin menawarkan biaya transaksi yang hampir nol dan kecepatan yang instan, memungkinkan pemain untuk melakukan breeding, jual beli NFT, dan mengklaim hadiah token tanpa harus khawatir tentang biaya gas.
Dalam waktu singkat, Ronin menjadi salah satu blockchain paling aktif di dunia. Volume perdagangan NFT di marketplace Ronin sempat menembus angka miliaran dolar, bahkan melampaui volume banyak blockchain Layer 1 lainnya pada masa itu. Jaringan ini menggunakan mekanisme konsensus Proof of Authority (PoA) pada awalnya, di mana sekelompok validator terpilih yang dipercaya oleh Sky Mavis bertugas memvalidasi transaksi. Meskipun kurang terdesentralisasi, model ini memberikan efisiensi luar biasa yang dibutuhkan untuk skalabilitas massal.
Namun, sejarah Ronin tidak selalu berjalan mulus karena jaringan ini mengalami salah satu peristiwa paling kelam dalam sejarah kripto, yaitu peretasan Ronin Bridge yang mengakibatkan kerugian lebih dari $625 juta pada Maret 2022. Peristiwa ini mengguncang kepercayaan komunitas global terhadap keamanan sidechain. Investigasi menunjukkan bahwa peretas berhasil menguasai mayoritas kunci privat validator untuk menarik dana secara ilegal.
Alih-alih menyerah, Sky Mavis menunjukkan ketahanan yang luar biasa. Mereka segera bekerja sama dengan otoritas hukum, melakukan audit keamanan besar-besaran, dan menggalang dana dari investor seperti Binance untuk memastikan bahwa semua pengguna yang terdampak mendapatkan ganti rugi. Kejadian ini menjadi titik balik bagi Ronin untuk beralih dari fokus pada kecepatan semata menuju fokus utama pada keamanan yang lebih ketat.
Pasca peretasan tersebut, Ronin memasuki fase pemulihan dan evolusi teknis yang signifikan. Salah satu langkah terbesarnya adalah transisi mekanisme konsensus dari Proof of Authority menjadi Delegated Proof of Stake (DPoS) pada tahun 2023. Perubahan ini memungkinkan pemegang token RON untuk melakukan staking dan memilih validator mereka sendiri, sehingga jaringan menjadi jauh lebih terdesentralisasi dan transparan.
Selain itu, Ronin mulai membuka diri untuk menjadi platform bagi pengembang game pihak ketiga, tidak lagi hanya terbatas pada Axie Infinity. Migrasi game populer seperti Pixels ke jaringan Ronin pada tahun 2024 menjadi bukti kuat bahwa ekosistem ini masih memiliki daya tarik besar. Pixels bahkan berhasil mencatatkan lebih dari satu juta pengguna aktif harian di Ronin, yang kembali mengukuhkan posisi jaringan ini sebagai raja blockchain gaming.
Memasuki tahun 2025 Ronin Network melakukan lompatan teknologi yang lebih progresif dengan mengumumkan rencana "Homecoming" atau kembali ke ekosistem Ethereum namun dengan status yang berbeda. Ronin bertransformasi dari sekadar sidechain menjadi Layer 2 (L2) Ethereum yang penuh menggunakan teknologi zkEVM (Zero-Knowledge Ethereum Virtual Machine). Dengan menjadi Layer 2, Ronin dapat mewarisi keamanan langsung dari mainnet Ethereum sambil tetap mempertahankan kecepatan transaksi yang sangat tinggi dan biaya rendah. Langkah ini diambil untuk memberikan ketenangan pikiran kepada para investor institusi dan pemain mengenai keamanan aset mereka, sekaligus mempermudah integrasi dengan ekosistem DeFi dan NFT yang lebih luas di Ethereum.
Perkembangan terbaru pada awal tahun 2026 juga memperkenalkan model ekonomi baru yang disebut Proof of Distribution (PoD). Model ini dirancang untuk memberikan insentif lebih kepada para pengembang yang aktif membangun aplikasi di atas jaringan, bukan hanya kepada pemilik modal besar atau validator pasif. Selain itu, Ronin juga terus memperluas kegunaannya melalui fitur-fitur seperti Mavis Market dan dompet digital Ronin Wallet yang kini telah diunduh oleh puluhan juta pengguna di seluruh dunia.